Arsénico en el agua en Argentina: qué provincias, qué límites y qué filtros sirven

Si buscaste “arsénico en el agua” es probable que vivas, o tengas familia, en una zona donde el tema es real. En Argentina el arsénico en el agua subterránea es un problema conocido de salud pública. Esta nota resume lo que dicen las fuentes oficiales: qué es, en qué provincias aparece, qué límites fija la ley y qué tipo de tratamiento sirve. Y te decimos algo de frente: nuestro filtro NanoZero no filtra arsénico.

Qué es el arsénico en el agua y por qué importa

El arsénico es un elemento natural de la corteza terrestre. Según la Organización Mundial de la Salud, en su forma inorgánica es muy tóxico. La mayor amenaza para la salud pública viene de las aguas subterráneas contaminadas, y la OMS nombra a la Argentina entre los países con altos niveles naturales en sus acuíferos (OMS, nota descriptiva sobre arsénico).

La OMS describe que la exposición prolongada puede causar lesiones en la piel y cáncer de piel, vejiga y pulmón. El Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer clasifica al arsénico presente en el agua de bebida como cancerígeno para los seres humanos.

En Argentina, la enfermedad causada por tomar agua con arsénico durante años se llama HACRE (Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico). Se caracteriza por lesiones en la piel y alteraciones sistémicas cancerosas y no cancerosas (Ministerio de Salud de la Nación, ficha HACRE).

Arsénico en el agua por provincia

Según la ficha del Ministerio de Salud de la Nación, las zonas con niveles elevados se ubican en una amplia región del norte y centro del país. Forman un corredor que va de noroeste a sudeste, desde la cordillera hasta la costa atlántica. Las provincias donde se encuentran las concentraciones mayores son:

Jujuy, Salta, Santiago del Estero, Chaco, Córdoba, Santa Fe, Buenos Aires, La Pampa, Formosa, Catamarca, La Rioja, Tucumán, San Luis, San Juan, Mendoza y Chubut.

Esa misma ficha estima la población expuesta en unos 2.500.000 habitantes. Una revisión científica más reciente publicada en el repositorio del CONICET calcula que la población en riesgo ronda los cuatro millones de personas. Señala que la región más afectada es la llanura chaco-pampeana, donde cerca del 88% de 86 muestras de agua subterránea tomadas en 2007 superaban el valor guía de la OMS (“Arsenic in Argentina: Occurrence, human health, legislation and determination”, CONICET).

Importante: que una provincia figure en la lista no significa que toda el agua de esa provincia tenga arsénico. Depende mucho de la localidad, de la fuente (red o pozo) y del tratamiento que haga la prestadora. La única forma de saberlo es consultar a tu prestadora o hacer analizar tu agua.

Qué límite de arsénico fija la ley en Argentina

• OMS: valor de referencia de 10 µg/l (0,01 mg/l). La OMS lo considera provisional por las dificultades prácticas para eliminar el arsénico, y recomienda mantener las concentraciones lo más bajas posible.
• Código Alimentario Argentino (art. 982): máximo de 0,01 mg/l. Pero en regiones con suelos de alto contenido de arsénico, la autoridad sanitaria puede admitir valores mayores, con un límite máximo de 0,05 mg/l, cuando no sea posible corregirlo. Esto rige hasta contar con los resultados de un estudio nacional sobre hidroarsenicismo (Resolución Conjunta 33/2023).

Es decir: en algunas zonas puede salir agua “dentro de norma” con hasta cinco veces el valor guía de la OMS.

Cómo saber si el agua de tu casa tiene arsénico

1. Preguntale a tu prestadora de agua o al ente regulador de tu provincia por los valores de arsénico en tu localidad.
2. Si tomás agua de pozo, hacé analizarla en un laboratorio. El arsénico no se ve, no tiene olor y no tiene gusto.
3. La revisión del CONICET señala que hay laboratorios en el país con equipamiento adecuado para medir arsénico a 10 µg/l. La mayoría están en CABA y en Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires.

Qué filtros sacan el arsénico (y cuáles no)

La OMS menciona como tecnologías para eliminar arsénico la oxidación, la coagulación-precipitación, la adsorción, el intercambio iónico y diversas técnicas de membranas. También advierte que la evidencia sobre su uso eficaz a largo plazo en sistemas domésticos todavía es escasa. A nivel doméstico, lo habitual es buscar equipos que declaren específicamente la reducción de arsénico y que lo demuestren con ensayos.

Otras medidas que propone la OMS son reemplazar la fuente por una con bajos niveles de arsénico y reservar el agua con poco arsénico para beber y cocinar.

Lo decimos claro: el NanoZero no filtra arsénico

El filtro NanoZero de la botella Tubuai es de carbón activado. Está pensado para agua de red potable: reduce el cloro (cerca de un 98,9% en análisis de laboratorio) y su gusto. No elimina el arsénico. Si el agua de tu zona tiene arsénico, una botella Tubuai no es la solución para ese problema, y no queremos que la compres pensando que sí.

Si vivís en CABA o en una zona con agua de red sin problemas de arsénico y lo que te molesta es el gusto a cloro, ahí sí te puede servir. Mirá cómo funciona el filtro NanoZero.

En resumen

• El arsénico en el agua subterránea es un problema real en buena parte del norte y centro de Argentina.
• La OMS recomienda 10 µg/l. El CAA fija lo mismo, pero permite hasta 50 µg/l en zonas donde no se puede corregir.
• Para saber si te afecta: preguntá a tu prestadora o analizá tu agua, sobre todo si es de pozo.
• Los filtros de carbón activado comunes, como el NanoZero, no sacan el arsénico.

Fuentes

• OMS, Arsénico, nota descriptiva.
• Ministerio de Salud de la Nación, Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (HACRE).
• Arsenic in Argentina: Occurrence, human health, legislation and determination (revisión científica, repositorio CONICET).
• Código Alimentario Argentino, art. 982, según la Resolución Conjunta 33/2023.